Не заставили долго ждать и репрессии против мирного населения. 30-го июля 1941 года как гром среди ясного неба обрушился на жителей деревни Кощево - они оказались в плотном кольце немцев. Ударами прикладов винтовок и автоматов фашисты сгоняли подростков, юношей, парней старшего возраста и совсем немощных стариков и старушек. Всего набралось около четырех десятков человек. Их погнали по витебскому шоссе в направлении деревни Ржавка. Перед населенным пунктом была небольшая сарай. Туда и затолкали арестованных. Поставили усиленную охрану. Вышли задержанные оттуда только на следующий день. Всех построили в шеренгу. Строй замер, когда немецкий офицер стал его обходить. Он палкой показывал на одного, второго, третьего ... Никто из них не был виноватым в том, что от рук неизвестного погиб немецкий танкист. Жертвам приказали копать могилу в присутствии родителей, родных, односельчан. Когда она была готова, поступил новый приказ: разбегаться. Дети, а им было в пределах 16-ти лет, начали плакать, просить чтоб не расстреливали. Но их никто не слушал. Не послушал офицер-немец и родителей. После повторной команды дети бросились наутек. Вслед им полетели пули. Убитых и полуживых детей по приказу немцев сбросили в яму и закопали. Это было только начало. Всего за три года хозяйничанья фашисты уничтожили более 10 тысяч мирных жителей. Под угрозой смерти вывезли в Германию на каторгу более 2 тысяч человек, многие из которых не вернулись назад. В местах проведения карательных экспедиций захватчиками осуществлялась политика геноцида и «выжженной земли».